12 страв на Різдво в Україні

В Україні традиційно подають на стіл 12 страв, за кількістю апостолів. Усі страви різдвяної вечері пісні: без м'яса, молока, яєць та жиру. Головна страва Святого вечора – кутя (сочиво). Це каша із вареної пшениці з медом. Кутя символізує родючість, достаток. Першу ложку куті батько підкидає нагору, а діти ловлять. Такий звичай символізує безперервність передачі знань від покоління до покоління. Сім'я сідає вечеряти, як тільки на небі з'являється перша зірка. Перш ніж приступити до їжі, запалюють свічку і згадують померлих родичів. Вважається, що саме на Святий вечір душі рідних збираються у хаті, тому для них також ставлять тарілку та ложку. Незважаючи на те, що Різдво є суто сімейним святом, необхідно запрошувати до столу самотніх знайомих незалежно від їх віросповідання. До столу запрошуюсь будь-якого випадкового гостя, у тому числі й жебраків. Існує повір'я, що в цей день під виглядом жебрака може постати Бог. Після вечері приходить найвеселіша частина святвечора – роздача подарунків.